Het Millennium International Documentary Film Festival was trots op het aanbieden van masterclasses van hoge kwaliteit met wereldberoemde filmmakers. Toonaangevende filmmakers, waaronder regisseur Oliver Stone, deelden hun expertise tijdens de 16e editie van het Millennium Festival, dat plaatsvond van 16 tot 22 maart 2024. Dit programma van masterclasses bood een uitzonderlijke filmervaring.

Het Millennium Festival was verheugd om negenvoudig Oscar-winnend regisseur Oliver Stone te verwelkomen als eregast. Om de festiviteiten van deze 16de editie in te leiden, gaf Oliver Stone een exclusieve Masterclass, die het publiek een unieke kans bood om de immense carrière van de regisseur te (her)ontdekken. Met meer dan 20 speelfilms op zijn naam, waaronder iconische werken als Platoon (1986), Born on the Fourth of July (1989), JFK (1991), Natural Born Killers (1994) en Nixon (1995), had Stone consequent conventionele codes uitgedaagd. Hij sprak over de creatie van zijn cultfilms, de hoogte- en dieptepunten, de vele successen en de tegenslagen van zijn ongeëvenaarde lot en het gouden tijdperk van Hollywood.

Patrick Duynslaegher, een gerespecteerd filmcriticus en voormalig artistiek directeur van Film Fest Gent, verzorgde deze Masterclass en betrok Oliver Stone in een prikkelende discussie over zijn filmreis en de maatschappelijke reflecties die in zijn werk besloten lagen. Deelnemers maakten de nalatenschap van deze iconische filmmaker mee.

De nieuwste documentaire van Oliver Stone, Nuclear Now (2023), werd op 18 maart om 20.15 uur vertoond in Cinéma Vendôme als onderdeel van het festival. Een panorama met vier grote films, Platoon (1986), JFK (1991), Wall Street (1987) en Natural Born Killers (1994), werd na het festival gepresenteerd in Studio 5 in Flagey in samenwerking met Kinograph en Cinematek.

Het bepalen van een coherente en impactvolle strategie voor visuele montage en geluidsontwerp overstijgt elk stadium van de filmproductie. Deze Masterclass onderzocht de kunst van het bedenken en ontwikkelen van zo’n strategie om de identiteit van de film te belichamen, een meeslepende ervaring te creëren en een emotionele band met het publiek te smeden. Drie kunstenaars deelden hun ideeën, uitdagingen en innovatieve oplossingen die hun carrière hadden gevormd. Het was een diepgaande manier om te begrijpen hoe beeld en geluid elkaar kruisen bij het maken van films. Deelnemers ontdekten hoe deze strategieën hun bioscoopervaring konden verbeteren.

Hervé Schneid is een vooraanstaande Franse filmeditor, bekend om zijn werk aan topfilms als Europa (1991), Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain (2001) en Un long dimanche de fiançailles (2004). In 1992 won hij de César voor beste montage voor Delicatessen.

Nicolas Becker is geluidsmaker, geluidsontwerper en componist. Hij heeft samengewerkt met filmmakers als David Cronenberg, Christopher Nolan en Guillermo Del Toro. Als sound supervisor won hij de Oscar voor Best Sound en een Bafta in 2021 voor zijn uitmuntende werk aan Sound of Metal (2019), geregisseerd door Darius Marder.

Frédéric Le Louêt is een Franse componist en geluidstechnicus, bekend om zijn werk voor films als Pioneer (2013) en Day of the Falcon (2011). Zijn uitmuntendheid in het vak van geluid wordt benadrukt door zijn Ariel Award voor Best Sound, gewonnen voor zijn werk aan Days of Grace.

Adam Leipzig, een pionier in de kunst van het omzetten van documentaires in kassucces door de productiewaarden te verbeteren, deelde zijn expertise tijdens een zeer inzichtvolle Masterclass. Hij onderzocht de strategieën achter het boeiender en impactvoller maken van documentaires, met de focus op hoe de productie kwaliteit te verhogen terwijl de authenticiteit behouden blijft. Leipzig besprak het belang van storytelling, de verbinding met het publiek, en hoe innovatieve technieken een documentaire kunnen transformeren van een nicheproject naar een breed succesvolle film die resoneert met diverse doelgroepen.

Adam Leipzig is CEO van Entertainment Media Partners, film- en theaterproducent en -regisseur en Amerikaans auteur. Als voormalig Disney executive was hij verantwoordelijk voor films als Dead Poets Society en Honey, I Shrunk the Kids. Daarna produceerde hij films als Titus, The Way Back en A Plastic Ocean. Toen hij president was van National Geographic Films, verwierf hij de internationale rechten voor The Emperor’s March en creëerde hij de Amerikaanse versie, die de Oscar voor beste documentaire won. Hij is de auteur van twee boeken over filmmaken. Adam Leipzig is momenteel CEO van MediaU, een online leercentrum voor film- en televisiemaken.

Wat was belangrijker: de natuurlijkheid van het filmen of het realiteitsgevoel van de kijker? De gekozen benadering was om de verantwoordelijkheid voor het overbrengen van een gevoel van realiteit op het publiek te delen met degenen die direct betrokken waren bij het onderwerp van de film. Deze Masterclass onderzocht de enscenering van de werkelijkheid, de gevolgen en de grenzen ervan. Naast de ervaring van de sprekers als documentairemakers, werd de Masterclass geïllustreerd door filmfragmenten en casestudies.

Angelos Stavros Rallis vertelde over zijn aanpak, geïllustreerd door zijn meermaals bekroonde documentaire Mighty Afrin in the Time of Floods. De regisseur wilde de grenzen tussen rauwe werkelijkheid en fictie verleggen en legde uit hoe zijn werk deze grenzen opzettelijk liet vervagen. Mighty Afrin in the Time of Floods werd op 19 maart om 19.00 uur vertoond in Cinéma Vendôme.

Rob Rombout maakte al meer dan dertig jaar documentaires. Zijn films waren uitgezonden op internationale televisie en hadden prijzen gewonnen op verschillende festivals. Zijn documentaires maakten gebruik van praktijken die gewoonlijk met fictie worden geassocieerd. In de roadmovie Amsterdam Stories USA (2012) speelde hij samen met co-regisseur Rogier van Eck de rol van een hoofdpersoon die per auto reist. Zijn documentaire Amsterdam Stories USA – Part II werd op 18 maart om 20.30 uur vertoond in het Centre Culturel Bruegel.